Pada tanggal 17 Mei 2023 bertempat di KWT Pawon Gendis telah diselenggarakan kegiatan Festival Kakao, Festival ini diselenggarakan dalam rangka hari jadi KWT Pawon Gendis yang genap berusia 10 Tahun, Kegiatan Festival Kakao dilaksanakan oleh KWT Pawon Gendis dan didampingi oleh Tim Peneliti Riset Inovasi untuk Indonesia maju (RIIM) dari Pusat Studi Ekonomi Kerakyatan Universitas Gadjah mada (PSEK-UGM).

Hadir dalam festival ini yaitu Kepala Dinas Pariwisata D.I Yogyakarta, Asisten Perekonomian Pembangunan dan Sumber Daya Alam Sekretariat Daerah Kulon Progo, Pimpinan Kantor Bank Indonesia D.I Yogyakarta, Otoritas Jasa Keuangan, Bank BPD D.I Yogyakarta, Plt Kepala Dinas Pertanian dan Pangan Kab. Kulon Progo, Kepala Bidang Perkebunan Dinas Pertanian dan Pangan Kulon Progo dan jajarannya, Jajaran BPP Kalibawang dan BPP Girimulyo serta tamu undangan.

Rangkaian kegiatan festival kakao ini dimulai pukul 8 pagi sampai pukul 5 Sore, Kegiatan terdiri atas Lomba kakao Khusus Masyarakat Kulon Progo dengan beberapa Kategori yaitu Lomba biji kering fermentasi kakao, Lomba buah segar kakao, Lomba olahan kakao, Lomba tanaman kakao, selain itu terdapat juga dalam rangkaina kegiatan yaitu lomba mewarnai sanggar anak Wondis, Field trip hulu hilir kakao dengan guide lokal profesional, taklshow budidaya kakao untuk pengembangan agrowisata, Panggung Hiburan, Penanaman kakao oleh Bupati kulon Progo, Penyematan penghargaan tokoh petani kakao terbaik se-Kulon Progo, Bazaar produk lokal, dan pembagian door prize.

Sesuai dengan tema acara festival kali ini yaitu “Ayo Eling Kakao”, penghargaan dan apresiasi juga diberikan untuk tokoh petani yang telah berperan dalam meningkatkan dan melestarikan budidaya tanaman kakao, dan nominatornya adalah Radiyo (KT Ngudi Makmur, Giripurwo, Girimulyo); Johan Subiantoro (KT Ngudi Rejeki, Banjaroya, Kalibawang); Sudarman (KT Ngudi Rejo, Banjararum, Kalibawang); Dalijo (KT Kelapa Mas, Banjarharjo, Kalibawang); Pardal (KT Ngudi Rahayu, Jatimulyo, Girimulyo). Dan dari lima nominator tersebut penghargaan dengan nominasi “ter-sing ora lali kakao” diberikan kepada Dalijo dari KT Kelapa Mas, Banjarharjo, Kalibawang.

Acara Talkshow menghadirkan narasumber yaitu Ir. Bambang Tri Budi Harsono., MMA selaku ASDA II Kabupaten Kulon Progo, Kepala Dinas Pariwisata D.I Yogyakarta Singgih Raharjo, S.H,M.Ed., dan Pimpinan Bank Indonesia Perwakilan DI. Yogyakarta Budiharto Setiyawan.

Dalam pernyataanya, Bambang Tri Budi selaku pemerintah daerah Merasa bangga karena semua dapat hadir dalam event ini sebagai bentuk dari perhatian dan komitmen untuk Kulon Progo kususnya untuk KWT Pawon Gendis, beliau menyatakan bahwa lokomotif Kulon Progo adalah pariwisata, didukung dengan adanya bandara YIA, dilewati jalur Kereta Api, adanya JJLS, dan adanya Jalan Tol yang sedang dalam proses pembangunan, dengan adanya festival kakao ini diharapkan dapat menjadi branding dan media yg tidak terbatas, sehingga produk coklat Kulon Progo tidak kalah dengan produk dari industri besar. Diharapkan juga adanya kolaborasi antara stake holder, tidak hanya pada proses produksi akan tetapi juga dari hulu ke hilir. Festival ini juga diharapkan sebagai pemantik dan pemicu event event selanjutnya, sehingga dapat terbangun komunikasi, koordinasi, kekompakan untuk memajukan kususnya coklat kakao di Kulon Progo, sehingga dapat memberikan kontribusi terhadap pertumbuhan ekonomi di wilayah Kulon Progo pada umumnya dan diwilayah Kalibawang pada khususnya. ( Bidang Perkebunan )